À La Réunion, la vanille Bourbon fait partie de notre histoire et de notre manière de travailler le rhum arrangé depuis plusieurs générations. Dans cet article, Matthieu FRANÇOIS partage la vision artisanale de Rhum Mamzel autour de la vanille, des longues macérations, des cuvées emblématiques de la maison et de la dégustation des rhums arrangés réunionnais premium.
Rhum arrangé à la vanille : le guide complet de la pépite réunionnaise
Rhum arrangé à la vanille : le guide complet de la pépite réunionnaise
Par Matthieu FRANÇOIS
Artisan producteur – Rhum Mamzel
Il y a des ingrédients qui, chez nous, ne se discutent même pas.
La vanille en fait partie.
À La Réunion, dans une famille où l’on prépare du rhum arrangé depuis plusieurs générations, la vanille a toujours occupé une place à part. Pas n’importe laquelle : la vanille Bourbon de l’île, celle qu’on féconde à la main, qu’on fait sécher lentement et qu’on choisit une gousse après l’autre.
Quand quelqu’un pousse la porte de la boutique et découvre nos arrangés vanille, on voit souvent la même réaction : d’abord le sourire au nez, puis cette surprise en bouche quand la vanille prend de la longueur sans devenir écœurante.
Avec les années, on s’est rendu compte que les meilleurs rhums arrangés étaient souvent les plus simples : de bons produits, du temps… et beaucoup de patience.
Aujourd’hui encore, on continue de travailler nos cuvées de la même manière : infusion lente, sélection des matières premières, recherche d’équilibre et surtout respect du goût du fruit et de la vanille.
La vanille Bourbon : un trésor né à La Réunion
Peu de gens le savent, mais la vanille Bourbon telle qu’on la connaît aujourd’hui doit énormément à La Réunion.
En 1841, Edmond Albius, un jeune esclave réunionnais de 12 ans, découvre la technique manuelle permettant de féconder la fleur de vanille. Avant cette découverte, la vanille restait pratiquement stérile hors du Mexique.
Ce geste simple a changé l’histoire mondiale de la vanille.
Aujourd’hui encore, la vanille Bourbon de La Réunion et de Madagascar reste une référence mondiale pour la pâtisserie, la gastronomie… et bien sûr les rhums arrangés.
Comment reconnaître une vraie vanille Bourbon
Quelques détails ne trompent généralement pas :
- une couleur brun foncé légèrement brillante,
- une gousse souple qui ne casse pas quand on la plie,
- un parfum chaud, gourmand, presque pâtissier,
- et surtout aucune agressivité chimique.
Chez Mamzel, les gousses sont sélectionnées à la main. C’est plus long, plus coûteux aussi, mais c’est ce qui permet d’obtenir cette rondeur naturelle qu’on recherche dans nos cuvées.
Comment la vanille est devenue la signature de Mamzel
L’histoire commence à l’Étang-Salé, en 1996.
Marie-Josée préparait ses premiers rhums arrangés pour les repas de famille, les fêtes et les amis de passage. À l’époque, il n’était pas question de créer une marque. Le but était simplement de partager quelque chose de bon, préparé avec patience.
Très vite, certaines recettes reviennent souvent autour de la table. La vanille surtout.
Avec le temps, les gens commencent à en parler autour d’eux. Une bouteille offerte, une dégustation improvisée, un voisin qui revient avec une bouteille vide…
Quand Mamzel devient officiellement une marque en 2010, l’idée reste exactement la même : faire des arrangés familiaux, artisanaux, avec de vrais produits et du temps.
Aujourd’hui, Matthieu continue ce travail en poussant encore plus loin les recherches autour des fermentations, des vieillissements en fûts et des profils aromatiques plus complexes.
Mais l’idée de départ reste intacte : un bon rhum arrangé ne se fabrique pas vite.
Nos cuvées vanille
🌿 Vanille Fût de Bourbon
Médailles :
🥇 Or Lyon 2026
🥇 Or Lyon 2025
🥈 Argent CGA Paris 2024
C’est probablement la bouteille qu’on ouvre le plus souvent quand quelqu’un vient découvrir l’univers Mamzel.
La vanille Bourbon rencontre ici un vieillissement en fût de bourbon américain qui apporte plus de profondeur, de rondeur et un côté légèrement boisé très naturel.
- de la vanille intense,
- du bois fondu,
- une belle rondeur,
- une bouche suave,
- et une vraie longueur aromatique.
Le but n’a jamais été de faire un arrangé très sucré ou démonstratif, mais plutôt quelque chose d’équilibré, élégant et gourmand.
Chez nous, certains la dégustent tranquillement après un repas, d’autres l’ouvrent à l’apéritif entre amis. Il n’y a pas vraiment de règle.
🌸 Letchi Vanille
Médailles :
🥇 Or Lyon 2026
🥇 Or Lyon 2025
🥈 Argent CGA Paris 2024
Le letchi apporte beaucoup de fraîcheur et une texture très ronde en bouche.
C’est souvent la cuvée qu’on conseille aux personnes qui découvrent les rhums arrangés artisanaux. La vanille équilibre parfaitement le côté fruité du letchi sans prendre toute la place.
À l’apéritif légèrement frais, ça fonctionne extrêmement bien.
🍃 Goyavier Vanille
Médailles :
🥇 Or Lyon 2026
🥈 Argent CGA Paris 2023
Le goyavier est un fruit très lié aux souvenirs d’enfance à La Réunion.
Son côté légèrement sauvage, entre fruits rouges et notes végétales, se marie très bien avec la douceur naturelle de la vanille.
Le résultat donne quelque chose de plus frais, moins lourd, avec beaucoup de personnalité.
🍐 Bibasse Vanille
Médailles :
🥇 Or CGA Paris 2026
La bibasse apporte un profil très particulier, entre abricot, pêche blanche et légère amande.
C’est une cuvée plus discrète aromatiquement, mais souvent celle qui surprend le plus en dégustation.
Très agréable aussi bien à l’apéritif qu’en fin de repas.
Comment on aime les déguster chez Mamzel
À La Réunion, chacun a un peu sa façon de déguster les arrangés.
- à température ambiante,
- d’autres légèrement rafraîchis,
- certains à l’apéritif,
- d’autres après le repas.
Le plus important reste surtout le partage et le plaisir de dégustation.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
